為了粉碎湘贛兩省敵人對井岡山根據地的經濟封鎖，井岡山軍民在用強大的精神力量頑強地抵御著物質困難的同時，也想盡一切辦法，積極開展生產自救，并創辦了紅軍早期的軍需副業，如紅軍被服廠、造幣廠、軍械處、印刷廠、公賣處等等。其中，創辦紅軍被服廠的重任落到了工農革命軍副師長余賁民肩上。

余賁民1888年出生于湖南平江縣城關鎮的一個木匠家里，參加過辛亥革命，“五四”運動中擔任過平江縣雪恥會長，1922年任農會主席時，在長沙由毛澤東介紹加入中國共產黨。秋收起義時，他是副師長、前委委員。

一天晚上，毛澤東把余賁民請進了八角樓，向他征求意見：“袁文才支持我們在這里設立留守處，解除了我們的后顧之憂。不過，隊伍不能就此按兵不動，還得繼續擴大我們的地盤。但是后方的經濟工作也很重要，既然是一個‘家’，就得有經濟來源。我想把你留在后方搞經濟工作，籌建一個被服廠，怎么樣？”

一位曾率領千軍萬馬的師級，一下子變成了小小的被服廠廠長，這不是大材小用了嗎？但余賁民沒有時間去考慮這些，他一心想的是履行一個共產、一個高級軍事指揮員的職責，那就是“服從組織，執行命令”。余賁民二話沒說，愉快地接受了任務。

接受任務后，余賁民來到了位于黃洋界山腳下的桃寮村，可是，當時廠房、人員、設備、資金等等都一無所有，真可謂是白手起家啊。

余賁民首先將有80個平米大的張家祠選作廠房，然后從遂川縣赤衛隊挑選了十多名會做裁縫的隊員。不久，紅軍從遂川、永新繳獲了6部縫紉機，還有一批棉花和布匹。工人們采取手工操作與機器加工相結合的方法進行生產，借老鄉家的門板做工作臺，用五倍子、茶子灰制成復合染料。就這樣，紅軍的第一家被服廠正式成立并開工了。

第一批軍服出廠了，有棉衣、棉褲、棉被，還有綁腿、米袋、子彈袋等等。時值井岡山天寒地凍，紅軍得到這一批冬裝的補充，真如雪中送炭。余賁民看著戰友們分批穿上了紅軍自己設計、自己加工的軍裝，心里說不出的高興。留守處主任楊立三知道余賁民有嚴重的風濕性關節炎，他對余賁民說：“這套棉衣棉褲和棉被就給你留著吧，不能老這么熬下去！”

“還是先滿足前方戰友們的需要，我這點困難算不了什么?！庇噘S民婉言謝絕了。

為了解決被服廠的原材料問題，余賁民帶領幾個來到了遂川縣，希望得到縣委和紅軍的支持。行至草林圩，他們被工農革命軍發動群眾的熱烈氣氛所吸引。草林是遂川縣一個較大的集鎮，這里有110多家店鋪，其中土豪兼資本家就有15戶。工農革命軍遵照遂川縣工農兵政府的告示，對罪大惡極的土豪劣紳，其城鄉財產一律沒收。除布匹等軍需物資是紅軍所有之外，其它的浮財都分給了當地的貧苦農民。

工農革命軍在草林的這一革命舉動，所獲得的棉布就有900多匹（一匹合5丈）。這些棉布由余賁民組織民運往井岡山，為紅軍被服廠儲備了充足的原料。

余賁民后來還擔任過中共湘贛邊界特委委員，湘贛邊界工農兵政府財政部長兼紅四軍軍部財務總管。這時的余賁民成了名符其實的紅軍“管家”。地方和紅軍打土豪收繳的金銀，統一由財政部管理調配，而那些金條、金磚、金鐲、金戒指等，都由余賁民用一個木箱親自保管?？墒?，就是這樣一個“財神爺”，連一雙6角錢可以買到的雨鞋都舍不得買，一年到頭就是一雙自己編織的草鞋。在井岡山，他與桃寮村的一位姑娘相愛，快要結婚了。岳母要他送一枚戒指給女兒作為信物，他斷然回答說：“我這里是有不少的戒指、金條等，但這些都是公家的，半個我也不能動?！痹滥敢娙绱耍瑖@道：“你們紅軍的官呀，我算是服了?！弊詈笾坏米髁T。

1933年底，余賁民因積勞成疾，在江西省萬載縣病故，時任湘鄂贛省委軍事部長。后來，毛澤東同志在長征途中、在延安、在中南海都多次提到余賁民為紅軍當家理財的功績，贊揚他忠誠于革命事業的無私品德。

    余賁民掌握再大的權力，即使自己生活再艱苦，也不謀一點私利，體現了共產黨人公私分明。傳承紅色基因，要求我們要有清正廉潔的道德操守，時刻繃緊抵御貪欲誘惑這根弦，用道德規范、黨紀國法約束自己的言行，做到“常在河邊走，就是不濕鞋”。