為了從理論上回答黨和紅軍內“紅旗到底打得多久”的疑問，科學地分析中國小塊紅色政權能夠長期存在和發展的客觀依據，毛澤東運用馬克思列寧主義的基本原理，結合井岡山武裝割據的實際，創造性地提出了關于紅色政權的理論。這一理論形成的標志，就是毛澤東在井岡山撰寫和發表的《中國的紅色政權為什么能夠存在？》和《井岡山的斗爭》兩篇光輝著作。此后撰寫的《星星之火，可以燎原》則是這兩篇著作光輝思想的深化和發展。

    毛澤東紅色政權理論的基本思想是：

    1.科學地分析了大革命失敗后國內的政治狀況，提出了建立中國紅色政權的總任務、總目標。

    毛澤東指出：“現在國民黨新軍閥的統治，依然是城市買辦階級和鄉村豪紳階級的統治，對外投降帝國主義，對內以新軍閥代替舊軍閥”，“全國工農貧民以至資產階級，依然在反革命統治底下，沒有得到絲毫政治上經濟上的解放”。這種狀況表明，近代中國社會的中國人民同帝國主義、封建買辦和鄉村豪紳階級的主要矛盾依然如故，并沒有得到解決。

    正因為如此，“中國迫切需要一個資產階級的民主革命，這個革命必須由無產階級領導才能完成”。在此，毛澤東闡明了中國革命的性質及其革命的領導階級，并深刻總結了第一次大革命失敗的主要教訓，就在于“無產階級沒有堅決地執行自己的領導權”，以至“被買辦豪紳階級奪取了領導，以反革命代替了革命”。在這次失敗中，中國的無產階級和農民受到很大的打擊。然而，革命卻是“一天一天在發展的”，工農階級在共產黨領導之下有組織的“農村暴動”，正在“南北各地發展起來”，中國革命運動雖然暫處低潮，但終歸是要恢復和發展的，“運動的發展是新的事實”，陳獨秀等人那種取消革命的悲觀論調是沒有根據的。

    毛澤東在科學分析了大革命失敗后國內的政治狀況后，明確指出：“中國的民主革命的內容，依國際及中央的指示，包括推翻帝國主義及其工具軍閥在中國的統治，完成民族革命，并實行土地革命，消滅豪紳階級對農民的封建的剝削?！泵珴蓶|：《中國的紅色政權為什么能夠存在？》。毛澤東的這一科學論斷，闡明了中國民主革命的中心內容，就是要實行土地革命，消滅豪紳階級，推翻白色政權，建立紅色政權。這實際上就是建立中國紅色政權的總任務和總目標。

    2.精辟地論述了中國紅色政權存在和發展的條件，明確提出了“工農武裝割據”的偉大思想。

    毛澤東饒有興味地指出：“一國之內，在四圍白色政權的包圍中，有一小塊或若干小塊紅色政權的區域長期地存在，這是世界各國從來沒有的事，這種奇事的發生，有其獨特的原因?！泵珴蓶|：《中國的紅色政權為什么能夠存在？》。緊接著，毛澤東分析了這種“奇事”發生的獨特原因，就在于其存在和發展具備了“相當的條件”。毛澤東根據半殖民地半封建中國政治經濟發展不平衡的規律，透徹地論證和指出在四周白色政權的包圍中，中國紅色政權發生、存在和發展的條件是：

    （1）中國地方性的農業經濟和帝國主義劃分勢力范圍的分裂剝削政策，造成了反動統治的縫隙，給革命以可乘之機。這是在四周白色政權的包圍中，一小塊或者若干小塊共產黨領導的紅色區域能夠存在和發展的根本原因。湘贛邊界的割據，就是這許多小塊中的一塊。由于地方軍閥忙于互相傾軋的軍閥混戰，對邊界“結合部”地帶無暇顧及，鞭長莫及，“結合部”成為軍閥的“不管部”。共產黨就可以利用敵人的矛盾和縫隙，發展革命力量，建立紅色政權。正因為中國白色政權的分裂和戰爭是繼續不斷的，“紅色政權的發生、存在并且日益發展，便是無疑的了”。

    （2）有良好的群眾基礎。中國紅色政權首先發生和能夠長期存在的地方，主要在1926年和1927年兩年大革命過程中工農士兵群眾曾經大大地起來過的地方，比如湖南、廣東、湖北、江西等省。這些地方“有過很廣大的工會和農民協會的組織，有過工農階級對地主豪紳階級和資產階級的許多經濟的和政治的斗爭”，“有過農民的割據”，這就為建立革命根據地和紅色政權打下了良好的群眾基礎。

    （3）全國革命形勢繼續向前發展。小塊紅色政權能否長期存在，與全國革命形勢有很大關系。全國革命形勢是向前發展的，則小塊紅色區域的長期存在，“不但沒有疑義，而且必然地要作為取得全國政權的的許多力量中間的一個力量”。全國革命形勢若不是繼續地向前發展，則小塊紅色區域的長期存在是不可能的。

    （4）相當力量的正式紅軍的存在。這是紅色政權存在的又一必要條件。如果只有地方赤衛隊之類的群眾武裝，而沒有正式的紅軍，則只能對付挨戶團，而不能對付正式的白軍，“更不能造成長期的和日益發展的割據局面”。

    （5）共產黨組織的有力量和它的政策的不錯誤。這是又一個“要緊的條件”；如果黨的特委和軍委沒有力量，或政策上出現失誤，就會給紅軍和紅色區域帶來損失，井岡山斗爭中的“三月失敗”和“八月失敗”就充分說明了這一點。

    毛澤東從白色政權的分裂和戰爭、群眾基礎、革命形勢、紅軍存在、黨的力量五個方面，論述了中國紅色政權存在和發展的主客觀條件，從而使中國的紅色政權能夠在四周白色政權的包圍下立于不敗之地，具有可信的科學的理論依據。

    在論證中國紅色政權存在和發展條件的基礎上，毛澤東提出了“一個重要的思想”——“工農武裝割據”的新概念。這是毛澤東的著作和我們黨的文獻中第一次出現和使用的新概念、新思想，是毛澤東在開拓湘贛邊界割據局面、建立蘇維埃紅色政權中的一個重大創造?！肮まr武裝割據”這一概念的內涵，我們前面已作分析，概言之，就是武裝斗爭、土地革命、根據地建設三者的統一。毛澤東本人非?？粗剡@個新概念、新思想，認為：“‘工農武裝割據’的思想，是共產黨和割據地方的工農群眾必須充分具備的一個重要的思想?！睆睦碚摰慕嵌瓤矗梢哉J為，“工農武裝<q>九-九-藏-書-網</q>割據”的思想，是毛澤東紅色政權理論的核心思想，是“促進全國革命高潮的深刻的觀念”。

    3.扼要地總結了湘贛邊界工農武裝割據的重要經驗，并指出了湘贛邊界武裝割據局面在中國革命中的地位和作用。

    湘贛邊界軍民在毛澤東“工農武裝割據”思想的指引下，實施“推進戰略”，使“割據地區一天一天擴大，土地革命一天一天深入，民眾政權的組織一天一天推廣，紅軍和赤衛隊一天一天壯大”。黨和紅軍在邊界斗爭中，實行了正確的政策，創造了豐富的經驗。這就是：堅決地和敵人作斗爭，造成羅霄山脈中段政權，反對逃跑主義；深入割據地區的土地革命；軍隊的黨幫助地方黨的發展，軍隊的武裝幫助地方武裝的發展；對統治勢力比較強大的湖南取守勢，對統治勢力比較薄弱的江西取攻勢；用大力經營永新，創造群眾的割據，布置長期斗爭；集中紅軍相機迎擊當前之敵，反對分兵，避免被敵人各個擊破；割據地區的擴大采取波浪式的推進政策，反對冒進政策等等。正是這些策略的適當，加上邊界的有利地勢，雖然敵人“以數倍于我”之兵力，幾次“進剿”根據地，然而不但未能破壞此割據，而且“此割據對湘贛兩省的影響，則有日益擴大之勢”。1928年的“八月失敗”，正是湖南省委及其代表杜修經等人違背了“對統治勢力比較強大的湖南取守勢”的策略，貿然分兵冒進湘南的結果。毛澤東在總結“八月失敗”的教訓時強調指出：必須“注意建立中心區域的堅實基礎，以備白色恐怖到來時有所恃而不恐”；“我們的戰略必須是逐漸地推進的”，在軍事上“最忌分兵冒進”，在地方工作上“最忌把人力分得四散，而不注意建立中心區域的堅實基礎”；那種把在軍事上主張推進戰略，在地方工作中主張建立中心區域堅實基礎的主張斥之為“保守主義”的錯誤意見，正是紅軍“在湘南失敗的根本原因”，“這種痛苦的經驗，是值得我們時時記著的”；“紅軍大隊若無湘南之行，則八月間紅軍的擴大是沒有疑義的”；“我們的經驗，分兵幾乎沒有一次不失敗”。

    毛澤東在總結了湘贛邊割據斗爭正反兩方面的經驗后，認為“邊界的紅旗子，業已打了一年”，只要利用正確的策略，前途和希望是很大的。以寧岡為中心的湘贛邊工農武裝割據，在湘鄂贛三省工農暴動奪取政權的過程中是“有很大意義的”。

    不僅如此，毛澤東還把湘贛邊界割據的勝利同奪取全國政權的宏圖聯系起來考慮，并精辟地指出：“這些紅色區域將繼續發展，日漸接近于全國政權的取得?！泵珴蓶|：《中國的紅色政權為什么能夠存在？》。（著重號為引者所加）

    可見，毛澤東身在井岡山，放眼全中國，他已經把井岡山的紅色區域，視為“全國政權的取得”的重要基地和勝利起點。雖然在邊界割據斗爭中，由于敵人的“進剿”和封鎖，給根據地造成很大的困難，但是，毛澤東認為，“這種困難，在全國總政權沒有取得以前當然是不能免的”，湘贛邊界“小塊紅色區域的長期存在，不但沒有疑義，而且必然地要作為取得全國政權的許多力量中間的一個力量”。（著重號為引者所加）值得注意的是，毛澤東在同一篇文章中，曾三次使用“取得全國政權”的字樣，這種深邃的思想和科學的預見，充分地說明湘贛邊工農武裝割據在中國革命奪取全國政權勝利中的重要地位和作用，同時也充分說明毛澤東以農村包圍城市，武裝奪取全國政權的理論在井岡山時期就已見端倪，顯現雛形了。

    正因為有這樣的眼光和氣度，所以，毛澤東滿懷信心地指出：“邊界紅旗子始終不倒，不但表示了共產黨的力量，而且表示了統治階級的破產，在全國政治上有重大的意義。所以我們始終認為羅霄山脈中段政權的創造和擴大，是十分必要和十分正確的。”毛澤東：《井岡山的斗爭》。

    毛澤東關于紅色政權的理論，是馬克思列寧主義在中國的新發展，是中國蘇維埃運動的新突破，是國際共產主義運動中的新創造。這一思想理論的確立，為我黨探索中國革命農村包圍城市道路的理論，邁出了堅實的具有決定意義的一步。