正當袁文才潛心讀書、渴望學業早日有成的時候，一九二二年二月，七十九歲高齡的父親突然病故。袁昌坤患的是傷寒病，由感冒引起，高燒不退。本來就是年近八旬的老人，加上長年勞累過度，缺衣少食，缺醫少藥,他的生命之燈已消耗殆盡。從發病臥床開始，不到一周，他就匆匆離世而去。

得知父親突然去世的噩耗,本已深懷愧意的袁文才陷入巨大的悲痛之中。這晚，馬源坑夜黑如漆，風聲如濤，天上飄灑著瀟瀟春雨, 地上刮著凄涼的冷風。當袁文才步履匆匆從學校趕回家里時，白發皤然的老父親已安詳地躺在了棺木里。袁文才的心境如同這深山溝里的寒夜，他忍不住失聲慟哭起來，淚流滿面地嗚咽道：“老人家含辛茹苦一輩子，沒有享一天清福，現在說走就走了，我這個做兒子的沒有盡到孝心??！”

 歷歷在目的往事，令人心碎的情景，一幕幕地浮現在袁文才的腦海：

 ——從記事起，自己就是父母的掌上明珠。盡管是連年饑荒，缺衣少食，但自己從未受過凍、挨過餓。哪怕是家里的母雞下了兩個蛋， 父母都要特意留給做兒子的吃。而他們自己則節衣縮食，常以野菜糠 餅充饑，還要承擔繁重的農活。

 ——為供自己讀書，父母一年到頭起早摸黑，省吃儉用。他們沒 有一件像樣的衣服，全是一些補了又補，甚至連衣服本色都難以辨別的破舊衣衫。稍為農閑一點的時候，他們一天就吃一餐稀飯，晚上就吃幾個炯熟的番薯充饑。

——看著自己婚姻遭受挫折，他們既心痛又著急，像哄小孩似 的來寬慰年齡已二十出頭的兒子。他們擔心兒子經受不起這種殘酷 的打擊。

——暑假回到家里，做兒子的想盡量多干一些農活，以使年邁的父母多歇一歇?？伤麄兛偸钦f沒有什么活要干，要兒子在家專心讀書就行了。其實，他們是從內心愛惜自己的兒子，寧肯自己累死， 也決不愿讓兒子受累。

 這情，這意，怎不使袁文才對父親的突然去世深感悲痛？！又如何不使袁文才久蓄于胸的內疚之情噴薄而出？!

為供袁文才讀書，家中本來就負債累累，現在生活更是十分拮據。袁文才不得不中途輟學，回鄉務農養家。這又成了那些豪紳地主嘲笑他的口舌，他們挖苦說:“早就看得出，袁文才若能讀書出人頭地,我們家里的牯牛也會中狀元公哩！ ”父親去世帶來的悲傷，加上地主豪紳的冷嘲熱諷，使得立志復仇的烈火在袁文才的心中越燒越旺。

一九二二年，寧岡籍的官紳龍欽海在南昌參加新一屆江西省參議長競選。辛亥革命之前，資產階級革命家、中國偉大的革命先行者孫中山，就對資產階級民主主義理論及資本主義社會的政治制度進行過認真的考察研究。早在一九一二年一月南京臨時政府成立時，就實行參議院制，這是仿照西方資產階級的民主共和制度和行政、立法、司法“三權分立”原則形成的政權組織形式。參議院是立法機關，其職能類似現在的人民代表大會常務委員會。所以， 當時競選的江西省參議長，等同于現在選舉產生江西省人大主任之職,它是一級政府不可缺少的重要組成部分。政府官員的任職， 須由參議會選舉而產生。

龍欽海系寧岡縣白石（現鵝嶺鄉）塘南村人。其父是一名木工， 后外出謀生，因手藝精且善經營，規模越做越大，最終開辦了一家很 有名氣的木器鋪。隨著事業的發展逐步積累了不少錢，他用這些錢供龍欽海讀書。期望兒子能出人頭地，為家族爭光。在清朝末年的一次科考中,龍欽海果然不負眾望，榮登榜眼。后又公派留學日本，于 一九一二年畢業于日本中央大學政治經濟系。歸國后，歷任南城縣知事、江西省參議會參議長、省教育會會長等職，成了江西省教育界的領頭人物。

龍欽海學識淵博，思想開明，信仰孫中山的三民主義。他一開始并非刻意從政，確切地講，他更應該算是一名學者，一直致力于教育事業,憑著他的資歷和能力，在江西教育界嶄露頭角，擁有了很高的名望。龍欽海的支持者為使之在競選中成功連任參議長，特意撥了一筆經費到寧岡拉選票。因他的議員資格須在出生地獲得，而得票的多少，對他的選舉又是至關重要。此時，老謀深算的豪紳謝冠南，利用他操縱茅坪、大隴和柏路等三個鄉投票選舉的權力， 打起了貪污這筆經費的主意。他欺上瞞下，公開張榜征收選舉資用，不但想獨吞上面下撥的經費，而且還想從征收選舉費用中再撈一把。袁文才得知這一消息后，對謝冠南這種卑鄙齷齪行徑異常氣憤；他無法容忍這種欺騙，更不愿意看到本來就窮得叮當響的鄉親們再遭搜刮。于是，他在思謀著辦法，并暗中做好準備。

在投票選舉那天，他突然當眾揭露謝冠南貪污行賄的舞弊行為，他用激昂慷慨的語言，點燃了在場者的反抗怒火；當蒙在鼓里的村民們弄明白事情的真相后，個個情緒激昂、義憤填膺，責罵聲、打鬧聲連成一片。此刻，坐在主席臺前的謝冠南臉色陡變，如坐針氈， 恨不得地上裂開一道縫讓自己鉆進去。

在黑暗如漆的社會，袁文才以嶙峋的傲骨，不取悅于世又不茍合于世，無所畏懼地與豪紳惡霸勢力進行堅決的斗爭。這一切，使得整個茅坪的村民們對這位貧困家庭的后生刮目相看，他們敬佩袁文才的膽魄和勇氣，贊揚袁文才的正義感,從內心感激袁文才為他們出了一口惡氣。對于袁文才本人來說，他為自己首次反抗成功感到高興和自豪，特別是通過此事，贏得村民們對他的高度贊譽，他心里格外激動，他初次體驗到民不可欺、眾怒難犯的深刻道理。

 因競選之事弄得身敗名裂、威風掃地的豪紳謝冠南，他怎么也想不到一個乳臭未干的年輕人竟敢跟自己作對。每當想起競選場上袁文才使他當眾出丑、狼狽不堪，他就恨得咬牙切齒，他覺得這個有文化的后生對他是一個威脅和障礙。為掃除這個障礙，為報競選場上的“一箭之仇”，他經常有意與袁文才家過不去，處處找袁文才的在子。但他知道，僅僅這樣，還不足以置袁文才于死地，也不能解他心頭之恨，他必須找出充足的理由和借助強大的靠山來達到這一目的。他絞盡腦汁，終于想出了一條毒計：狀告袁文才帶領民眾抗捐拒稅，甚至誣陷袁文才企圖策動民反，與政府作對，要求縣府給予治罪。

 袁文才萬萬沒有想到謝冠南會如此歹毒。他深深感到:要做一個正直的人是多么的難！要跟惡勢力作斗爭更是一件不容易的事！然而， 即使前面是急流險灘、刀山火海，他袁文才也要闖一闖！眼下的困境， 改變不了他敢作敢為的性格和為人處事的準則，更動搖不了他對橫行霸道的惡勢力進行反抗斗爭的堅強決心！