在任用贛西南赤衛軍正、副總指揮時，劉士奇首先想到的是曾炳春和段起鳳。

曾炳春、段起鳳和賴經邦，都是東固革命根據地的創建人，同 時，也是東固工農武裝的創始人。大革命失敗后，曾炳春和賴經邦 從吉安潛回老家東固，組織建立東龍黨支部，并以大革命時期原九區農會的9枝長槍為基礎，爭取段起鳳的“三點會”綠林武裝，建立起東固第一支工農武裝。

段起鳳是永豐縣芹菜坑絲茅坪人，讀過3、4年書，父親是有名的武師，他自小跟父親習武，功夫了得，力大驚人。因出身貧苦，當過長工，深受豪紳地主的迫害。有一天，他在潭頭村中陂湖幫人做工，晚上去田里放水遇上一伙土匪，搶了潭頭村坊坑豪紳羅士杰的家。那伙人問他要什么東西，他就要了一雙套鞋。第2天，羅家派人四出搜查臟物，發現他穿的套鞋就是豪紳羅士杰家的東西，便要捉他。因此，他逃往福建，在那里參加了“三點會”，結拜了10幾個兄弟。幾年后，他從福建帶回“三點會”的弟兄和16支獨響土銃，還有自己一支駁殼槍回到家里，又在當地發展了一批“三點會”]會員，活動在興國東村、蓮坊娛蚣山一帶。

“三點會”原為舊式農民武裝，相傳起源于太平天國的天地會。段起鳳為首的“三點會”，以殺富濟貧，打抱不平為旗幟，專愛綁土豪劣紳的“票兒”，成員多系苦無生路的窮人，對土豪劣紳、貪官污吏存有積冤深仇。1927年10月，東龍黨支部書記賴經邦奉特委指示，與曾炳春對段起鳳作爭取工作。賴經邦對段起鳳說，我來加入你們的隊伍行不行？段起鳳回答說，那好哇！我們正需要你這樣有文化的人。賴經邦說，我來可不當土匪。段起鳳說不當土匪當什么？賴經邦說，搞革命！便用革命道理開導他，喻以大義。

不久，段起鳳遭到興國楓邊靖衛團的伏擊，死去10幾個兄弟，自己被俘。他乘夜掙脫鐐銬，死里逃生。賴經邦是段起鳳的表勇，段起鳳向來欽佩當過“督學老爺”有膽、有識的舅公。他拉著賴經邦的手說“大舅！若是你加入我們的隊伍就好了。”

賴經邦說：“不，你應該早加入共產黨的隊伍才好。”

段起鳳的母親也對兒子說:“孩子，你要聽大舅的話，走正道，為窮人革命才是出路。”

段起鳳是個孝子，很聽母親的話。段起鳳的盟兄弟管開炳等人，也不愿再干那種“名不正言不順的事了”。于是，段起鳳把隊伍帶到東固黃沙養軍山，與賴經邦、曾炳春一起建立東固第一支革命武裝——工農革命軍東龍支隊。

1928年2月，東固暴動后，贛西南特委根據江西省委工作計劃
和斗爭形勢的需要，決定將工農革命軍東龍支隊與永豐、吉水的農軍合并，成立江西工農革命軍第3師第7縱隊，賴經邦任黨代表，吳江任縱隊長，段起鳳任副縱隊長，曾炳春任秘書長。4月，吳江離任，段起鳳接任縱隊長。

這年的6日30日，為了打擊楓邊靖衛團的反動氣焰，打通前往
興國、永豐方向發展的革命通道，也為了替被楓邊靖衛團殺害的13名原段起鳳的“三點會”弟兄報仇，賴經邦親自率領第7縱隊由南龍出發，攻打楓邊。雙方交火后，楓邊靖衛團不支后撤，經楓邊退往密石方向，第7縱隨后追擊，在密石附近的峽山水口被楓邊靖衛團阻擊。這時，楓邊靖衛團從興國搬來的援兵趕到，由一反軍連長帶1連人馬從側翼襲擊第7縱，一排槍打來，齊刷刷倒了數人，群眾一下嚇懵了，頓時亂了陣線。7縱無法指揮，在一片混亂中急忙退卻，賴經邦即帶著警衛班在后面阻擊敵人，掩護部隊和群眾撤離，直至身邊警衛全部犧牲，他只身突出重圍。

這時，第7縱隊大部分隊員和群眾，經興國、永豐、東固交界的腐竹坳撤回南龍。賴經邦沒有跟上隊伍，天正下雨，整個山間灰蒙蒙的，辨不清路徑，他全身濕透，又冷又餓，十分疲憊地走進壟上村的一家獨屋休息。

正想弄點東西充饑，從大門闖進幾個靖衛團丁把他團團圍住。 賴經邦魁梧高大，會點武功，一躍沖出包圍，奔向后門，又被后門 幾個團丁堵住。終因寡不敵眾，被團丁捉住，七手八腳地用繩子捆 在門前的旗桿石上。

團丁們用木棍和鐵尺打他，他昂首挺胸，咬緊牙關不哼一聲。 團丁們怕賴經邦有武功，會施法力，就用尿杓往他頭上潑尿，把尿 杓蓋在他頭上。賴經邦卻始終怒視敵人，義正詞嚴，說你們弄死我 一個，會有千百個革命者站起來！ 一邊喊，一邊用頭往旗桿石上撞。

團丁們怕賴經邦撞死，不好去上級領賞，立即將他解下來，綁 在一副簡易擔架上抬往楓邊。來到水潭邊，賴經邦卻突然一掙，從 擔架上翻身下地，想跳入潭中自盡，卻被團丁們猛力拖住，綁回了 擔架。當擔架拾到離楓邊不遠的河邊時，賴經邦再次掙斷繩索，脫 身欲逃，不料被一團丁一刀下去，把他砍倒在血泊中。接著，那個 可惡團丁一不做，二不休，索性上前割下他的頭顱領賞去了。

后來，楓邊靖衛團將他的頭顱掛在萬壽宮門前“示眾”了3天。